SARS-CoV-2 powstał prawdopodobnie z rodzaju koronawirusa atakującego nietoperze lub łuskowce. Wirus ten zmutował, dzięki czemu był w stanie rozmnażać się, czy też raczej replikować, w organizmie ludzkim. Nowa choroba, którą potocznie nazywamy koronawirusem, powoduje u większości osób łagodne objawy, takie jak gorączka, suchy kaszel i płytki oddech. U 13,8% zarażonych występuje postać ostra choroby, objawiająca się infekcją dolnych dróg oddechowych, zapaleniem płuc i problemami z oddychaniem. U 6,1% natomiast występuje postać krytyczna, często kończąca się śmiercią. U ponad połowy pacjentów, także tych z łagodnym przebiegiem choroby, zaobserwowano trwałe zmiany w płucach oraz zmniejszenie ilości limfocytów we krwi. To oznacza, że nawet jeśli uda nam się pokonać chorobę, jej skutki mogą mieć wpływ na nasze dalsze życie i zdrowie. Dlatego tak ważne jest zapobieganie infekcji! Wiele młodych ludzi deklaruje, że ich układ odpornościowy jest na tyle silny, że koronawirus ich nie zaatakuje albo, że szybko i łatwo go „przechorują”. Jak pokazują powyższe informacje, jest to błędne i wręcz szkodliwe społecznie założenie. Nie znamy następstw, jakie niesie ze sobą nowa choroba. Dlatego należy wykazać się rozsądkiem i starać się jak najskuteczniej jej zapobiegać.

Główną metodą rozprzestrzenia się choroby jest droga kropelkowa, czyli przez kropelki śliny osoby zarażonej, unoszące się w powietrzu. Najbardziej narażeni na infekcję jesteśmy przebywając w bezpośrednim towarzystwie osoby zarażonej, kiedy ta kicha i kaszle. Kropelki wędrują wtedy na odległość nawet 3 metrów, z prędkością do 160 km/h! Warto wspomnieć, że osoba zarażona nie musi koniecznie kichać lub kaszleć w naszej obecności. Kropelki występują też podczas mówienia i oddychania.

Szansą na uniknięcie infekcji jest noszenie atestowanej maseczki ochronnej za każdym razem, gdy wychodzimy z domu lub przebywamy większej grupie ludzi. Maseczki wykonane są z tkanin o gęstym splocie, nieprzepuszczającym pyłu i pary wodnej – czyli właśnie tych kropelek, przed którymi musimy się chronić. Jest wiele rodzajów maseczek ochronnych. Unia Eurpejska według normy EN 149:2001+A1:2009 nadała maseczkom filtrującym trzy klasy FFP (filtering face piece). Czym bardziej szczelna i skuteczna jest maseczka, tym wyższą ma klasę FFP. Maseczki oznaczone klasą FFP1, dopuszczają 25% przeciek wewnętrzny – czyli stopień nieszczelności spowodowany niedokładnym przyleganiem maseczki do twarzy. Filtrują one 80% cząsteczek o wielkości do 0,6 μm znajdujących się w powietrzu. Sprawiają  też najmniej oporu podczas wdychania i wydychania powietrza. Maseczki FFP2 dopuszczają już tylko 11% przeciek wewnętrzny i odfiltrowują aż 94% cząsteczek o wielkości do 0,6 μm. Natomiast maseczki ochronne FFP3 odznaczają się najmniejszą przepuszczalnością (przeciek wewnętrzny na poziomie maksymalnie 5%) i najlepszą klasą filtrowania (ponad 99% odfiltrowanych cząsteczek o wielkości do 0,6 μm). Sprawiają one jednak najwięcej oporu przy oddychaniu. Spotykane są też maseczki FMP1, FMP2, FMP3, które dodatkowo posiadają warstwę pochłaniającą z węglem aktywnym.  Natomiast nawet noszenie najprostszej, bawełnianej maseczki ochronnej znacznie obniży ryzyko zarażenia się wirusem. A to dlatego, że maseczki chronią nas nie tylko przed wędrującymi w powietrzu kropelkami, ale też przed dotykaniem ust i nosa własnymi rękami. Badania z 2015 roku wykazały, że dotykamy twarzy średnio 23 razy w ciągu godziny. Robimy to zupełnie nieświadomie, odgarniając włosy, przecierając oczy, czy drapiąc się po nosie. Możemy w ten sposób przenieść wirusy z miejsca, które dotykała osoba zarażona –  z klamki, przycisku w windzie, banknotów i monet, czy poręczy w metrze, na naszą twarz.

Według naukowców wirusy SARS-CoV-2 są odporne na warunki środowiskowe i mogą utrzymać się w powietrzu do 3 godzin, a na metalowych i plastikowych powierzchniach nawet do trzech dni! Dlatego po każdym wyjściu z domu powinniśmy wyrzucić zużytą maseczkę (lub uprać, jeśli posiadamy maseczkę wielokrotnego użytku) i dokładnie umyć ręce. Jak informuje NFZ, koronawirus jest osłonięty błoną tłuszczową i dlatego można mu zapobiegać stosując chemiczne środki czystości, takie jak zwykłe mydło, alkohol (minimum 60%) i preparaty do dezynfekcji. Nic więc dziwnego, że w pierwszych dniach ogłoszenia stanu zagrożenia epidemicznego, z półek sklepowych zniknęły wszystkie mydła i żele oczyszczających do rąk na bazie alkoholu.

Okres inkubacji COVID-19 – czyli czas od momentu zarażenia do wystąpienia pierwszych objawów, to nawet dwa tygodnie. U 97,5% osób zakażonych objawy występują w ciągu 11,5 dnia od momentu ekspozycji. Mediana okresu inkubacji wynosi 5,1 dnia, a więc najczęściej choroba daje o sobie znać po pięciu dniach od zakażenia. To dlatego COVID-19 tak szybko stał się pandemią. Zarażone osoby nie wiedząc, że są nosicielami wirusa, podróżowały po świecie zarażając kolejnych ludzi. Statystycznie, jedna osoba zarażona koronawirusem, zaraża 2-2,5 kolejne. Łatwy mechanizm szerzenia się choroby oraz długi okres inkubacji sprawiły, że w ciągu niecałych 5 miesięcy odnotowano 540 tysięcy przypadków zachorowań w ponad 180 krajach i terytoriach. Najnowsze doniesienia podają, że nawet jedna trzecia zakażonych to tak zwani cisi nosiciele – czyli osoby, u których nie występują objawy, ale wciąż mogą zarażać. Dlatego nawet jeśli czujemy się silni i zdrowi, warto wychodząc z domu zakładać maseczkę. Każda maseczka zmniejszy zasięg rozprzestrzeniania się kropelek śliny, gdy kaszlemy i kichamy. W tych ciężkich i niepewnych czasach musimy wykazać się dużą odpowiedzialnością społeczną – nie myśleć tylko o sobie, ale też pamiętać o innych. O ludziach starszych, schorowanych, o obniżonej odporności. Dla nich walka z koronowirusem może być nie do zwyciężenia. Zakładając maseczkę pokazujemy, że troszczymy się nie tylko o swoje zdrowie, ale też o zdrowie ludzi w naszym otoczeniu.

Interaktywna mapa zachorowań sprawdź

Źródła:

• https://web.archive.org/web/20200130202038/https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/about/symptoms.html
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18357546
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25637115/
• https://zdrowie.wprost.pl/medycyna/choroby/10309098/scmp-nawet-jedna-trzecia-zakazonych-koronawirusem-to-cisi-nosiciele.html
• https://www.uvex-safety.pl/pl/wiedza/normy-i-wytyczne/polmaski-ochrony-drog-oddechowych/znaczenie-klas-bezpieczenstwa-ffp/
• https://zdrowie.wprost.pl/medycyna/10305884/popelniasz-ten-blad-16-razy-w-ciagu-godziny-grozi-ci-zakazenie-wirusowe.html
• WHO, Report of the WHO-China Joint Mission on Coronavirus Disease 2019 (COVID-19)
• https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2002032
• https://zdrowie.wprost.pl/koronawirus/10307514/nowy-koronawirus-stabilny-na-powierzchniach-przez-wiele-godzin.html
• https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2004973
• https://www.nfz.gov.pl/aktualnosci/aktualnosci-oddzialow/infolinia-nfz-najczesciej-zadawane-pytania-zwiazane-z-koronawirusem,387.html